1981年，位于东伦敦的皇家码头（Royal Docks）关闭了。
这是自1967年东印度码头（East India Docks）关闭以来，伦敦码头区持续衰落过程中的最后一幕。
红线部分即皇家码头的区域范围
曾经聚集在周围的船只和随之而来的25000个工作岗位都消失了，只留下光滑如镜的水池，被偶尔的飞鸟弧线扰乱。
1981年，时任环境部长的迈克尔·赫塞尔廷（Michael Heseltine）开始进行一场大规模实验。
他从陶尔哈姆莱茨区（Tower Hamlets）、萨瑟克区（Southwark）和纽汉区（Newham）地方政府手中，夺走了它们在5100英亩码头区土地上的规划权力。
被剥夺的这些土地交给了伦敦码头区开发公司（London Docklands Development Corporation，简称LDDC）控制。
时任环境部长迈克尔·赫塞尔廷
赫塞尔廷任命了瑞格·沃德（Reg Ward）作为伦敦码头区开发公司的CEO，他每年有 8000 万镑的预算来吸引私人投资进入码头区，并为投资者提供一系列激励措施
——他建立了多格斯岛（Isle of Dogs）企业区，这里没有土地税、培训税、规划限制，取而代之的是资本成本 100% 的税收减免和 10 年的免税期。
企业区的范围限制在多格斯岛上，但伦敦码头区开发公司实际上领土广阔，大部分位于泰晤士河以北的陶尔哈姆莱茨和纽汉，还延伸到了泰晤士河南岸。
1986年，极为务实的沃德在接受《纽约时报》采访时表示：自己并没有总体规划，而是一点一点地做出决定，以便制定出一个可能只有在事后才有意义的计划。
沃德和他的团队在早期所能设想的最好改造方案，是郊区风格的私人住宅建筑和低矮的工业厂房。
瑞格·沃德
40年后的今天，赫塞尔廷在近期告诉友人：
“如果那时我发表了关于我们计划对伦敦码头区做些什么的演讲，预测那里发生的一切
——金丝雀码头、千禧巨蛋、展览中心、奥运会、高速铁路连接，伦敦城市机场.....可能会被当成精神病人关起来。”
毕竟，码头区地方当局以及时任伦敦市长肯·利文斯通（Ken Livingstone）所领导的政府愤怒地认为这是对当地民主的攻击，大多拒绝与伦敦码头区开发公司打交道。
金丝雀码头建成前的多格斯岛
双方都在铁栅栏和建筑物间的空地上投放了大量的宣传广告牌。伦敦政府的目的是发出警告：大量资金正在涌入，不要让当地人被排挤出去。
尽管被抗议，但沃德还是继续前进。他出资建造了码头区轻轨（Docklands Light Railway，也就是如今大名鼎鼎的DLR)，以将人们带入码头区。
紧接而来的大工程，就是在皇家码头建立一个机场。
1987年7月，正在建设中的码头区轻轨
然后在1985年2月的一天，发生了一件非同寻常的事情。
这天，迈克尔•冯•克莱姆（Michael von Clemm）被伦敦码头区开发公司邀请到金丝雀码头吃午饭。
冯•克莱姆在牛津大学担任过人类学家，也曾担任瑞士信贷第一波士顿（Credit Suisse First Boston）驻伦敦投资银行的董事长，并在建立欧洲债券市场方面发挥了重要作用。
而这一次，冯•克莱姆成了金丝雀码头的发展始祖。
迈克尔•冯•克莱姆
他认识到，金丝雀码头不存在繁文缛节还拥有税收优惠政策和，既可以用来建厂房，也可以造摩天大楼。
这一步是段惊险的旅程
——冯•克莱姆资助了著名的美国开发商G Ware Travelstead，为金丝雀码头设计了一个规模宏大的办公室方案，包括三座60层的办公大楼。
但是，冯•克莱姆后来转投美林证券（Merrill Lynch），Travelstead的金丝雀码头开发计划失去了资金支持。
伦敦码头区开发公司无法承受这次失败。
公司主席克里斯托弗·本森（Christopher Benson）打电话给房地产开发商奥林匹亚与约克（Olympia & York）的负责人——保罗·莱克曼（Paul Reichmann），说服他接管这个项目。
吸引莱克曼的是道简单的计算题——在1980年，东京拥有4万平方英尺的优质办公空间；纽约有3亿平方英尺；但伦敦只有1.6亿平方英尺。
保罗·莱克曼
当时伦敦金融城的规划者排除了高层建筑，坚持保留原有的街道格局，更喜欢在现有的外墙后面建造新建筑。
1986年，金融大爆炸（即撒切尔夫人领导的伦敦金融业变革，旨在减少监管）结束了英格兰银行对银行保持在步行距离内的坚持，金丝雀码头顺理成章成为替代。
莱克曼为金丝雀码头的重建计划找来了一位强有力支持者——时任英国首相撒切尔夫人。
这位以不干涉主义著称的首相加入了此次努力，她承诺为伦敦地铁的延伸项目提供资金，甚至提出让公务员到金丝雀码头办公。
莱克曼向撒切尔夫人展示金丝雀码头的开发模型
莱克曼在金丝雀码头建造起诸多塔楼，哪怕在1992年历经了欠款200亿美元的破产，依然花了三年时间筹集资金从银行手中买回开发项目。
金丝雀码头摩天大楼的拔地而起在之后历任所有者的领导下持续进行着。
“为什么一定要建得这么高？”——查尔斯王子曾经询问金丝雀码头塔楼的建筑师凯撒·佩里（Cesar Pelli）。
答案是显而易见的，但佩里出于礼貌没有给出答案——金丝雀码头需要一个不可错过的路标。佩里的后现代风格塔楼采用钢制表皮，旨在反映伦敦不断变化的天空。
1990 年，被称为加拿大广场一号（One Canada Square）的金丝雀码头塔正在建设中，它于次年完工
据《经济学人》报道，金丝雀码头提供了67000个金融业工作岗位，超过了法兰克福成为银行业中心。
这里也不再是单一的办公室文化，算上酒店、商店和餐馆，雇佣了大约12万人，而住宅地产也在如火如荼地建设之中。
今年年初，伦敦政府宣布计划将原本隶属二区的金丝雀码头划入一区，三大市场也宣布东迁。
新星正冉冉升起。
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